泰国是佛教之国,街边僧人漫步,佛寺梁柱涂金,不过我们一行都无心欣赏异国风情,办完公事后,打算明天下午就离开这里。
临走之际,一位姓周的泰国华侨,派助理前来联络,原来他是受到了我一位茶友的委托,热情地留我们在他家中吃个便饭,喝些好茶再走,一行人便欣然前往。
没想到在这个偶然机会下,我们有幸品到了傲立于普洱老茶之巅的号级茶。
异域他乡的老茶国度
早就听闻东南亚的普洱茶界,没有经历国内的诸多断代,留存下的普洱老茶众多,这次来才算是开了眼界。
不小的茶室里,四壁摆满了博古架,架子上更是琳琅满目,陈列着各种普洱老茶和茶具,我们一下子流连其中,走进了七子饼的世界。
那些在国内一饼难求,以至要束之高阁,放在玻璃柜里供人瞻仰的明星老茶,在这都能寻觅踪影。老周也无不自豪地说:收集齐这些宝贝,也耗费了诸多心血。
正当众人被这些好茶吊足胃口时,老周才从主泡台起身上楼,好一阵后,才从里面“请”出了一坛不大的紫砂罐,笑着说:这才是今天的主角!
我们在茶席前一一入座,老周也收敛起笑意,神情专注地从罐子里拿出一些色泽栗黄的老散茶,并放入桌上精巧的小秤上,量够20克后才收手。
我们耐不住好奇,凑近仔细观赏这一小堆被老周视若珍宝的老茶,条索长,茶柄长,老梗多,干燥,油润,能看出岁月在其上的诸多雕琢痕迹。
欣赏结束,老周起身拿来一把包浆幽亮的紫砂大壶,等水在老铁壶里翻滚沸腾后,才开始烫壶、润杯、置茶,手法行云流水,如若天成。
一场终生难忘的品饮体验,即将拉开序幕。
肌清通灵的品鉴之旅
一倾沸水,缓缓低贴,旋入壶壁,腾起一团氤氲般云雾,升起一阵厚重的陈香,岁月之气油然而生,同时惊艳了我们的视觉和鼻腔。
深栗色,泛油光的茶汤,在公道杯内缓缓顺入,拥堆浓稠,挂壁逡巡,波光粼粼,待哥窑铁胎品茗杯准备就绪后,才将醇汤浓浆均匀分入。
在场的众人都明白这等老茶的珍贵,一致同意不走“洗茶”,头泡入口,一丝“仓味”闪现而过,没有停留,只觉药香郁郁,茶质聚而厚。
第二泡入喉,些丝异味也无再显现,水路如丝顺滑,甚至有入口即化的错感,药香进一步显现,让人联想到古色古香的檀香木香。
第三泡入心,温润爽甜的茶味让人流连忘返,津液从口腔四处涌来,喉韵久久停留。
直至十泡过后,茶气虽已略显淡薄,但茶味依然深刻,古檀般的药香隐隐在喉,细韧绵绵,历久弥新。
饮罢,茶气上涌头顶,外现两颊,脊背已汗液津津,浑身通泰豁然,舌底鸣泉不止,穷尽世间真理的感觉油然而生。
毋庸置疑,这是一泡此生难遇的普洱老茶,没想到在这个异国他乡,竟然能品到此等境界的好茶,幸甚至哉!
学识浩瀚的普洱老人
都说每一款好茶的背后,应有一段深刻的故事。我们也免不了俗套,向老周打听起这款茶的名号与背景,老周叹了口气,缓缓打开了话匣子:
生活在东南亚的华人,或多或少都有饮茶习惯,一次偶然试茶,老周爱上了普洱茶,而且是经过岁月漫长沉淀的普洱老茶。
而这里的华人大多喜爱乌龙茶,这就让老周有些古调独弹,难觅知音的淡淡失落,所以我们的到来,才让这位老茶客如此兴奋,才让不为人知的老茶往事附上水面。
某次祭祖时, 老周认识了一位老茶客,老人已是耄耋之年,妻儿早逝,独自生活在一处老房里,好在身体还算硬朗,生活尚能自理。
据老人说,从他初次品茶那年算起,至今已有几十年的茶龄,家里存茶不多,但都是壮年时存下的老茶,如今价值不菲,能让老人维持生计,终日与普洱茶相伴。
高手在民间,老人的后半生都沉浸在普洱茶中,手里又有诸多好茶可供对比品鉴,在品饮经验和老茶种类上的知识储备,可以说是如入至臻之境。
内地普洱茶复兴后,老人也曾多次回国,赶赴云南各大山头名寨游历学习,几趟下来,对不同产区的茶品口感,后期转化等特性,也都有了一番切身体会。
对于深爱着普洱茶,却苦于没有交流学习途径的老周来说,与这位老人的结识就是一桩天大的幸事,一座浩瀚的老茶藏经阁,正在向他徐徐打开。
每次到老人的茶室,老周不仅能喝上好茶,还能了解到这款茶背后的故事,各种茶见闻、茶知识,老人都如数家珍,在一次次地品茶中悉悉道来。
后来在老人的指点下,家境殷实的老周通过各种渠道,或是溢价购入,或是捡漏拿货,收获了众多明星茶品,这才有了茶室里琳琅满目的茶品。
一天,在泡过一轮玫瑰大益后,老人意犹未尽,转身从里间的茶架上,捧出了一小撮油润的老散茶来。
品过这泡后,老周只觉浑身轻飘飘的,浑身毛孔舒展。对普洱老茶所承载的历史与深度,也上了一个新的台阶。正是肌骨清,通仙灵,两腋习习清风生的境界。
老周忍不住询问这款茶的来历,而老人只是笑着摇了摇头,直到后来老人生日,又见到了这泡茶,两个忘年交喝到夜深,老人才缓缓聊起了这泡茶的传奇。
当年,老人去医院看望一位朋友。这位老友察觉自己大限将至,将一款珍藏半生的普洱老茶,传承给了老人,希望老人能好好珍惜。
传接过来的这款茶,没有商号,没有品名,也已经说不出最初的主人和出处,但却值得朋友托孤,让老人视为珍宝,让老周如临幻境,也让我们如痴如醉。
老人抿了一口茶,缓缓说道,虽然外在名称已经隐去,但从品饮中还是能透露很多信息,从汤色、口感和叶底等分析,这款无名茶,应为民国时期的易武茶。
说到这里,老周才发现这款茶的年龄,已然超过了眼前这位鲐背白发的老师,不由得满脸肃容,满怀敬畏地捧起茶杯,细细品鉴,老人见状欣慰地笑了。
接下来的故事,就比较遗憾了。
虎口脱险的百年老茶
一次,老周在外出差了大半月,回家后稍作休整,就急匆匆地来到了茶室:他这次回内地品到了许多老茶,迫不及待地想和老人分享此行的经历和见解。
然而在来到老人的住处时,他才得知老人前些天因地滑摔了一跤,伤势迅速恶化,并牵动了其他旧病,在上周已经驾鹤西归。
闻此噩耗,老周失魂落魄,泡茶时,脑海中也总是浮现出这位良师益友的谆谆教诲,干脆连茶都不喝了,过了数月,才走出痛失友人的阴影,逐渐振作。
到了这年的老人生日,老周决定到老人以前的住处凭吊一番。到了后,却发现院子已经物是人非,原来房子已经转手,新屋主正在指挥工人往外扔东西。