作为茶马古道“云下线”的茂兰，境内茶马古道长八十多里，沿途有茂兰、安乐、哨街、朝阳寺等客栈。
据史料记载：约公元1610年左右的清康熙年间，茂兰就开设了街场。茂兰不仅是茶马古道“云下线”上重要的一站，而且还是著名的茶区。
辖区内有茶房村，有茶房寺，仅茶房寺就有两座，虽然只剩模棱两可的遗址。历史上的茶房寺确实是香火很旺的宗教场所，茶树洼、茶树丫口、茶树坡等以茶树命名的地名也很多。
二十世纪中期，作为茶马古道云县赴昆的首个马站，茂兰人丁兴旺、市场繁荣，特别是在春茶会的三至六月，商贾云集货物繁多，外地客商纷至沓来，运输马帮络绎不绝，顺应市场的供求找到适者生存的营生。
各类客店应运而生，次第有费家店、陶家店、钟家店、胡记马店、李记马店等。除了马店，在茂兰的历史上，还有许多著名的货栈。春茶会是货栈的红火季节，店主深谙服务之道，为满足住店老板存放茶叶及经营物资就设货栈，供客商堆放未起运的货物，主人派人轮流值班，保证货物不致损坏或丢失。
下车，径直往长安桥走去，这是茂兰历史遗存里最有价值的资源，它在一长条茶马古道里，不是一座桥这样单一的功用，而是一种象征。桥上有些零乱的石头，每一块都布满马蹄，石狮两眼炯炯有神，洞察着世事
后来浇筑的马，还原了当年大马帮的气派，而赶马人满脸的皱纹则挂满辛酸。与长安桥齐名的还有在茂兰街西南方的永镇桥，在茂兰街之北约七里的马泗河上的马泗桥，在安乐村北边半里地的安乐河上的蔡家桥等。从云州出发的马帮，到达茂兰，都得下马在长安桥前行祭拜之礼。
哨街——古驿站哨口要塞
在哨街，许多老屋都开着门却见不到主人，这既显示主人对这个依靠了一生的古街毫无戒备，也可能是依旧淳朴的哨街人，根本没有闭户关门的概念。一些在街边枯坐的老人，把每一块能铺阳光的地方都当成休憩之所，仿佛阳光拂照之下，才能驱散发霉的心事。从茂兰到哨街，历史上是一站的里程，人背马驮得走一天。而现在，驾车不过半个小时。
根据资料记载，哨街在清代顺治6年（公元1649年）以前是一片荒野草坝洼地，根本无人居住。而古驿站太平哨（原名毛家哨）在明朝万历26年间（1598年）已开辟为集市，商旅兵家往来，尤为热闹。经过50多年的兵荒马乱，时代变迁，毛家哨更名为太平哨，街市更加热闹起来。
为方便古驿站集市贸易更好的发展，太平哨街场随渡口的变迁，选址搬迁到现在的古驿站哨口要塞——哨街。旧时为了边关向朝廷禀报六百里加急文书，30里设一塘、15里设一哨，哨街由此而得名。清代顺治6年（公元1649年），就是哨街开街年。随着南来北往的兵家、生意人、商旅、马帮越过越多，街道居民的逐渐定居，民居、马棚、铺面、客店等曾盛及一时。
1955年，孟海公路（孟定至海坝桩）即国道214线由无量山通过，哨街渐渐退出人们的视线。50多年后，二级路国道214线又改道在哨街东部与其擦肩而过横跨澜沧江，哨街虽非必经之地，但嵌在山坳上的哨街瓦屋参差清晰可见。
神舟渡——被江水淹没的往事
据民间传说，明建文帝朱允炆在此渡江时得到神灵救助，故此得名。但更确证的来历是一段真实的历史。
当时柯枯（现保山市昌宁县境内）土千总蒋朝臣发动叛乱，占领缅宁（现临沧）、顺宁（现凤庆城）、云州城被围向省城告急，云南提督总兵杨玉科挥军前来平叛，可是援军赶到澜沧江边，原来的老渡口（现嘎红山脚渡口）却被蒋朝臣叛军占领，经援军星夜侦察、扎竹舟，偷偷在羊街的渡口偷渡才解云州城之围，杨玉科总兵为纪念羊街渡口神奇作用，后来把羊街渡更名神州渡，并在澜沧江南岸悬崖上刻《神舟渡石壁铭并序》题字作念，庚辰科进士杨国翰曾有《题神舟渡》诗：“王师昔日渡江水，冯夷震惊天吴起。鼋鳖难驾蛟龙愁，风涛怒骇泣鬼神。直流如线舟如梭，飞将军已凌空过，天降神兵解贼围，沧江一带无惊波。”
选择在一条大江上做渡口，必然考虑到了江面宽阔，江水平缓的重要因素。神舟渡所在地江面宽阔，约170米，流速每秒5米以上。据有关地方文献记载：“侧转而东为神舟渡，两岩皆崇山峻岭，水势湍急，声吼若雷，莫测其深浅”。渡口只有不到l公里长的平缓水面，紧接下游即是数十丈高的瀑布。
凡大富人家的马帮到达神舟渡口岸，必须按过江前的习俗，杀鸡献饭、烧香拜佛。其间严格的操作规程不能违反。望着眼前波涛汹涌的澜沧江水，过江的马帮选定的时间，由船主或掌舵人选定，冬春时节和秋季一般选为天亮前，这时江面多为风平浪静，各种声音不嘈杂，骡马不惊，上下船快捷。马帮过江后，趁其天气凉爽，爬越悬崖峭壁的石公鸡坡3个多小时后，进入南涧辖内的公郎第一马站。
夏季过江，属江水汛期，船主必须不断观测气候，有时多则几十天，少则几天，才选定过江时辰。有时为测得吉时，船主还必须瞧神打卦，用非常虔诚的方式决定过江时机。
1949年4月，在神舟渡下游建起了景云桥，可通行汽车。1986年在景云桥下游，开始建设漫湾电站，现代交通工具替代了神舟渡。漫湾电站的回水，就早淹没了渡口的一切，只有庙房后面的那棵两人才能合抱的清香木还在，仍然有人前来怀古、凭吊。
原文刊载《普洱》杂志
2023年1月刊
作者|许文舟
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2022年02月28日
