熟茶是普洱茶茶饮健康时代的产物，尽管只有不到五十年的历史，但它已然经住了市场的考验，得到了越来越茶友的认可和喜爱。
和生茶相同，熟茶也具有极高的品饮价值和收藏价值。曾经普遍认为熟茶通过渥堆发酵工艺使茶叶加速转化，相当于人工完成了生茶的后发酵环节，因而没有转化空间，收藏价值不大。
实际上，虽然人工加速了发酵，但新制的熟茶内含物还未完全稳定，香气尚待提升，堆味、杂味还需散去，燥火味要减轻，滋味距离醇厚还需要时间去酝酿，解决这一系列问题同样也需要让熟茶继续后发酵。
那熟茶要转化多久才能“越陈越香”呢？这就需要四个维度来决定——
01等级嫩度
等级、嫩度高，一般也就意味着原料质量优、内含物丰富，转化空间大，转化所需要的时间更长。
这类似于渥堆发酵中嫩芽的发酵周期远大于梗、黄片，熟茶陈化同样遵循这样的原理。一级紧压茶陈化年限可达20年以上，但是黄片砖这种类型10-15年满打满算都算高的了。
02发酵程度
发酵度高的熟茶短期内即可拥有很强的适口性，这是因为重发酵会消耗更多茶叶内含物质，转化程度高，极大程度上缩短了后期所需的陈化时间，1-3年即可出陈香，5-10年以左右品质就达到了巅峰状态，10年后内质就开始衰减。
发酵度轻，保留的内含物多，这样的熟茶转化空间更大，甚至可以人为延长熟茶的转化时间，市场上一度出现了大量的特别轻发酵熟茶，主打收藏，不过这就违背了熟茶制作的初衷，会大大增加存储的时间和空间成本，不如直接存生茶。
03仓储环境
像广东一类沿海地区高温高湿，熟茶在这样的的环境下，微生物大量繁殖生长，湿热作用明显，非常利于熟茶快速转化。
这样的环境也许一两年就能让新熟茶转化出效果，但也有弊端，就是容易出现湿仓和发霉，使茶叶内含物质流失较快，汤质厚度不足。因此要特别注意存茶场所的控温控湿。
而北方地区温湿度较低，这又会导致内含物质转化速度慢，不过这样的茶转化过程中状态比较稳定，后期茶汤的醇厚感更加明显。
04压制松紧度
普洱茶自身能继续后发酵，是因为压制以后微生物群落能在茶内部的空隙里聚集。
茶饼压得紧，后转化过程中与温度、微生物、空气的接触面小，甚至厌氧发酵，转化速度就会很缓慢。
相反压得松紧适宜，透气性好，与微生物、空气充分接触，转化速度就会更快。如铁饼这类产品，陈化时间可以长达30-40年，而泡饼则只需要20-30左右即可。
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2022年02月28日
