清光绪年间，个体茶商纷纷介入普洱茶出口业务。制茶工艺与同庆号茶庄不相上下的敬昌号（后改为信昌号）茶庄，取最优质的茶菁，以制“七子饼茶”为主，然后用牛帮或马帮运往老挝，再装船运往越南、泰国和中国香港等国家及地区销售。敬昌圆茶之所以价值连城，可遇而不可求，究其原因，除品质优异外，其制作工艺和包装也令人陶醉。敬昌圆茶，压制技术一流，饼体丰满而富有韵致，饼沿带有强烈的节奏感，手触之养手，目测之美目。其外形，茶菁凹凸，叶叶清晰排列，极其优美，天下普洱茶无—能与其较量形式之美。其现存者大都为上个世纪40年代的产品，每饼直径为20.5厘米，重330克，系野樟香型，水性极度细柔，入口即化，为普洱茶品中水最为细滑者。
“在清光绪年间私商就经营普洱茶出口，主要有通海帮信昌号..... 都在昆明等地和国外设有机构。敬昌茶号（信昌号前身）在江城制成七子饼茶后，雇牛帮或马帮运往老挝，再装木船运往越南、泰国至香港销售。”（《云南省茶叶进出口公司志》第153页）。 1921年时敬昌号茶庄是江城地方最大最有名的普洱茶庄之一。 在所有先期私人茶庄的茶品中，要推同庆和敬昌圆茶的工序、制造技术最精良，如茶饼压制技术、筒包技术、竹箬篾条材料、内飞内票的设计和印刷，以及贮存陈放方法等都是最高级的.现在普洱茶界都以这两种茶品，作为普洱茶的品质标杆。流通于现在市的普洱茶产品，敬昌号、同庆号等，其数量都是极度欠缺，想要购买或收藏，只有可遇不可求的机会。
敬昌圆茶是采用“普洱正山”，也就是曼洒茶山最上好茶菁制成，大叶种茶树，条索肥硕，叶子宽大，茶菁看来好像泡过茶油似的，油亮十分充足，有着金黄色硕大的毫头。 茶饼的压制技术非常精工规矩，饼身表现均衬丰满，边缘厚薄不一致但圆顺，手感非常强烈。敬昌圆茶茶饼的外观充满浑厚朴拙气势，尤其茶菁在蒸压前，入袋的技术很讲究，每饼茶菁在杂乱中显现出一种排列的艺术，是所有普洱茶饼中，外观最优美的。饼身直径20.5厘米，每饼约重330克。野樟茶香，水性极度细柔，入口即化，为普洱茶品中水性最为细滑的。陈年老韵，约为20世纪40年代产品。每饼有内飞一张，是椭圆形图案，与同庆老号圆茶极为相似。
最值得提出来的是，每筒有一张大的内票，是一张高艺术的版画图案，白底绿色的字画，是一幅“采茶图”。有采茶姑娘三人，有两棵高大乔木的茶树，是清朝时期大茶山最真实写照。加上由右而左“敬昌茶庄号”是最工整的楷书字体，构图美观，极富艺术价值。盛易祥。
敬昌圆茶内票与同庆老号内票一样,是最有艺术价值的普洱茶内票 而美中不足的是外包装，筒包所采用的竹箬，是比较普通而较老的竹笋箬片，捆绑筒身是竹心篾条，捆绑技术并非特殊技巧，为一般普通手工操作，如只以筒装外表来看，真不相信是一筒好普洱茶。头盖面片竹箬上，以紫色颜料印上“云南普洱正山贡茶 精工揉造 字号元茶上印”，在面片竹箬正中央以毛笔黑墨写上“敬昌茶庄”，所有字体都是工整楷书，气势十足。
敬昌号圆茶分大票内飞、小票内飞两种产品，文字基本一致，小票尺寸4.5cm×6cm。大票圆茶较小票更早，价格也更高。以下是小票内飞，有椭圆图案，内飞文字：“敬昌字号精工揉造普洱正山贡茶诸君赐顾请认内飞为记”，椭圆外有字：“本号内飞以往太大为观瞻起见兹改良缩小茶品尤佳特此声明”。
筒票（13.5cm×15.2cm）为机械印刷，图文并茂，图为“采茶图”，有“敬昌茶庄号”、“春蕊”等字样。筒票文字全文：“启者本号自来亲赴普洱各名山选办真正普洱贡茶提拣雨前春蕊细嫩尖叶绝无参杂冲抵认真改良熏蒸符合卫生旨意耑（同‘专’）销海外香港各埠声誉早著久为中外人士所赞许贵客赐顾务请认明采茶图商标为记识别真伪庶不致悞总发行所云南普洱茶山敬昌茶庄启”，底下有“美利印书馆代印”。
饼面：
条索肥硕，叶子宽大，茶菁润泽，芽头金黄红亮。茶饼压制精工规矩，饼身均衬丰满，边缘圆顺。茶饼浑厚朴拙，茶菁极为优美。下图大票内飞茶饼。
下面我们一起欣赏一下，1920年代的敬昌号大票老茶：
此茶，原料主要用易武到江城一带的野生乔木，可谓精品。
先把紫砂壶架在烧水壶上，用水蒸汽蒸热，然后倒茶入壶，继续架在烧水壶上蒸，最后在壶外用开水冲淋，充分醒茶。
此时，我们了闻还在壶内的干茶，一股淡淡的古檀木药香飘了出来，仿佛面对古色古香的檀木家具，历史感瞬间感染了我们。
这种醒茶的香气，需要80年以上的老茶才会有。这也是检验老茶仓储成败的方法，无异味方为上乘！
品之，清新纯正的陈香，柔柔甜甜的茶韵，纯、淳、醇，仿佛回到了心灵的家园，莲花盛开、内心欢喜。
第二杯开始，发轻汗，感觉全身表面有一种祥和的光让自己微微发热，这种茶气的感觉竟然一直持续下去。如沐春风，微醺微醉。
叶底红褐带青，肥壮尚亮，依然鲜活
茶汤由浓渐淡，但一直清澈明亮，透出琥珀般的迷人色泽。口感细腻，清香、清甜，仿佛在诉说“醲肥辛甘非真味，真味只是淡”的道理。而历经沧桑，叶底依然鲜活！
面对茶中极品，是没有任何言语可以描绘出来的，唯一可以接近那种感受的，还是玉川子的那首“七碗诗”：
一碗喉吻润，二碗破孤闷，
三碗搜枯肠，惟有文字五千卷；
四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散；
五碗肌骨清，六碗通仙灵，
七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生。
此茶让人感受到了人间的至味：华山之巅，谁与争锋？。“如人饮水，冷暖自知”，只有品过，方能知道！
来源：南峤山茶行
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