以地理标志保护范围内的云南大叶种晒青茶为原料，在地理标志保护范围内采用特定的加工工艺制成，具有独特品质特征的茶叶。按其加工工艺及品质特征，普洱茶分为普洱（生茶）和普洱（熟茶）两种类型。
具有非常明显的地域特征性和不可复制性。
生茶是云南生长的大叶种茶叶经过日凋(晒青)直接压成饼、沱、砖，称为生饼、生沱、生砖。不压制的就叫毛茶。
新生茶特征为：外形色泽墨绿、香气清纯、滋味鲜活甘甜、汤色绿黄清亮，茶性较烈，刺激，其储藏时间越久香味越醇厚茶性越温和。
熟茶是云南生长的大叶种茶叶经过日晒萎凋(晒青)后，再经过发水渥堆最后压制成型，称为熟饼，熟沱、熟砖，在1973年以后出现的。
其特征为：汤色红浓明亮，香气独特陈香，滋味醇厚回甘。茶性趋于温和，适合日常饮用。随着陈化的时间而变得越来越柔顺。
云南普洱的历史
周朝：
早在三千多年前武王伐纣时期，云南种茶先民濮人就已经献茶给周武王，那时还没有普洱茶这个名称。邦崴过渡型古茶树是古代濮人栽培驯化茶树遗留下来的活化石。
唐朝：
历史文献中记载最早种植普洱茶的人是唐吏樊绰，在其所著《蛮书》卷七中云“茶出银生城界诸山，散收无采造法。蒙舍蛮以椒姜桂和烹而饮之。”据考证银生城的茶应该是云南大叶茶种，也就是普洱茶种。历史记载说明，1100多年前，属南诏“银生城界诸山”的思普区境内，已盛产茶叶。
宋元：
宋朝李石在他的《续博物志》一书也记载了：“茶出银生诸山，采无时，杂菽姜烹而饮之。”从茶文化历史的认知，茶兴于唐朝而盛于宋朝。
元朝时有一地名叫“步日部”，由于后来写成汉字，就成了“普耳”（当时“耳”无三点水）。普洱一词首见于此。
云南普洱茶在这个阶段处于散收、无采造法的自由发展期。
明清：
明代万历年间谢肇淛在其著《滇略》中，提到“普茶”（即普洱茶）这个词，该书曰：“士庶所用，皆普茶也，蒸而成团”。这是“普茶”一词首次见诸文字。明代李时珍著《本草纲目》中亦有“普洱茶出云南普洱”的记载。
清朝阮福《普洱茶记》：“普洱古属银生府。则西蕃之用普洱，已自唐时。”清道光《普洱府志》“六茶山遗器”载，在1700多年前的三国时期，普洱府境内就已种茶。
普洱茶在这个阶段因入贡受到清朝廷宠爱而进入发展的鼎盛时期。
新中国：
新中国诞生后，云南茶叶获得了新生。1951年就建立了全省茶叶科研机构，到1958年止，全省茶园面积达到了46.6万亩，但大跃进时期茶树大受摧残。
熟茶从1973年始，1975年人工渥堆技术在昆明厂正式试制成功，从此揭开了普洱茶生产的新篇章。
1998年产量创造了云南茶史的最大辉煌，茶类由1950年的单一晒青发展到炒青绿茶、工夫红茶、ctc红碎茶、普洱茶、花茶、速溶茶、名特优茶、艺术品茶等。
普洱茶的传说
“武侯遗种”的传说
在云南少数民族中，流传着“武侯遗种”的传说。武侯即是三国时期的蜀相诸葛亮。一年，诸葛亮率兵攻打缅北，由于军中发生较大的疫情，因为有野生茶叶让士兵服下，使疫情得到控制。
于是，诸葛亮意识到了茶叶的特殊功效，便在征战完了以后，让病残的士兵留在云南播种茶叶，此外，他还带回了茶籽到蜀国。
诸葛亮的举措，推动了当地普洱茶的发展，延续至今。现在，当地的很多茶农还奉诸葛亮为茶祖，每年进行祭拜活动。
“乾隆赐名”的传说
清朝乾隆年间，普洱城内有一大茶庄的茶叶被普洱府选定为贡品，于是庄主与普洱府罗千总一起进京纳贡。
进贡时间恰逢春雨连绵，走了三个多月到达京城，茶已在路上发生了变化。盛易祥。
到皇上来品饮时，泡出来的茶，汤色浓郁红艳，犹如红宝石一般，显得十分特别。一闻，醇厚的香味直沁心脾，喝一口，绵甜爽滑。乾隆大悦道：“此茶何名？滋味这般的好。”又问：“何府所贡？”太监忙答道：“此茶为云南普洱府所贡。”“普洱府，普洱府......此等好茶居然无名，那就叫普洱茶吧。”普洱茶因此得名。
“因地而名”的传说
在唐朝，普洱市属银生节度，因此普洱茶当时叫作“银生茶”；宋朝时，朝廷为了与少数民族交换战马，建立了“以茶易马”的茶马互市，为了运输方便，普洱茶被制成“紧团茶”，销往川藏地区；元朝时，普洱茶被命名为“普茶”，是市场上交易的重要商品之一；明朝到清朝中期，是普洱茶的鼎盛时期，有记载道：“士庶所有，皆普洱茶也”，因此，普洱茶一名沿用至今。
云南普洱的产区
普洱茶的主要四大产区在保山，临沧，普洱，西双版纳，在澜沧江流域的勐海、勐腊、普洱市、耿马、沧源、双江、临沧、元江、景东、大理、屏边、河口、马关、麻栗坡、文山、西畴、广南、永德。云南省昆明市、楚雄州、玉溪市、红河州、文山州、普洱市、西双版纳州、大理州、保山市、德宏州、临沧市等11个州市的639个乡镇。
有江内六大茶山：攸乐、革登、倚邦、莽枝、蛮砖、漫撒（易武）
有江外六大茶山：
南糯、南峤、勐宋、景迈、布朗、巴达。
生于海拔1000米至2100米、坡度≤25°的山地；土壤为砖红壤、砖红性红壤、山地红壤和山地黄壤等；土壤有机质含量≥1%。
云南普洱的茶树种类
按茶树进化类型分
野生型：是茶树经过长期自然选择后保留下来的茶树类型。
栽培型：是野生型茶树在人工栽培驯化的过程，不断累积基因变化，经过很长时间以后，遗传特征发生明显变化的茶树类型。
过渡型：基因变化处于野生型和向栽培型过渡的程中，遗传特征兼有野生型和栽培型的特点。
按茶树树型分
乔木茶：传统的普洱茶，采乔木树叶做茶菁，叶片较大，称为大叶茶。
灌木茶：近年栽培的台地茶(茶园茶)，为了便于采摘，多培植成灌木种，即通常看到的矮茶树种，称为小叶茶。灌木茶叶片单薄，养分少。
按市场自然分
古树茶：禁采范围之外，茶树龄在百年以上古茶园或古茶树。长期无人工管理的。
野放茶：茶树龄通常在50年至百年之间，人工种植无人工管理的。
野生茶：是生长在野外无人工管理，完全自然生长和发展的。
台地茶：通常指狭义台地茶，绝大多数为1985年以后推广种植，茶树龄在二十年左右。多为人工培育无性繁殖灌木型，人工管理修整后外观整齐、高度相仿的茶园茶。
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2022年02月28日