1999年，内外贸合并，茶叶市场放开，接连出现了被后世并称为易武四大金刚的茶品：99绿大树，99易昌号，99大渡岗，99绿星星。我们先从99绿大树的故事说起。
在这一篇章里，依然有台湾茶人的身影，其他两位领衔主演，则是在这场易武大戏中初次登场的芳村茶商和勐海茶厂。
99绿大树的创制故事
以96真醇雅为首的首批易武定制茶回流台湾后，引起了台湾茶界的关注，这里面就有来自高雄的茶人庄荣洁，此前他就有自己制作一批普洱茶的愿望，在看到有人不远千里前往易武朝圣并带回茶品时，他决定投入大部分积蓄，将梦想变成现实。
1998年，庄荣洁没有选择当时港台茶商管用的富华或广茶司渠道，而是选择前往广州芳村茶叶市场，找一个靠得住的茶商中间人，并让他前往云南找收茶人合作收料，巧妙避开前人曾出现过的沟通不畅问题。
当时的芳村，还不是如今的“普洱茶华尔街”，而是主营铁观音和武夷岩茶，庄荣洁走了一圈下来，只看到三家有实力的普洱茶叶店，在考察过后，庄荣洁决定与新业茶行合作，这家茶店的老板叫叶炳怀，早年为广宁茶商搬货打杂，后来靠做滇红起家，与云南各茶厂和资深收茶人都有些联络，这也是双方能达成合作的原因之一。
在沟通收茶标准上，庄荣洁提出了几点要求：叶炳怀需要找到并委托茶山人称“酒鬼”的那位当地人收茶；只要易武茶区的大树春茶料；压制和包装需要由大厂来做，版面最好能有特色，别用中茶标包装；做好后需要由他品鉴把关，满意后才可量产。
在那个海外茶商对云南茶山知之甚少的年代，庄荣洁只用寥寥几句话，就让叶炳怀知道自己是有备而来的“内行”，对这次合作的重视度也提高了许多，在做好准备工作后，叶炳怀很快前往云南。
抵达云南后，叶炳怀找到了他心中最专业的收茶行家，时任勐海茶厂供销科科长的苏品学同志，当时正值春茶季，同样有收茶打算的苏品学已经在易武收来了两吨品质极好的大树料，据苏后来回忆，这批料子大部分都来自落水洞一带，某种程度上也算是最早的微产区易武茶了。
原料很靠谱，要求就满足了一半，就在叶炳怀准备找茶厂合作时，刚上任的勐海茶厂厂长阮殿蓉主动上门，展示了老字号国营茶厂的优势，并委婉表达了茶厂当下的资金困难，了解情况后，叶炳怀马上付了这批茶的预付款，为处于寒冬之中勐海茶厂送去了珍贵的炭火，也留下了日后一段带有江湖侠义的佳话。
在茶品制作阶段，非常重视这批茶的庄荣洁，不但会定期从香港转机到广州找叶炳怀了解进度，还出了很多建议，比如茶品绵纸中心那颗标志性的绿大树图案，就是庄荣洁先提出建议，叶炳怀在易武茶区实地考察，并与厂里讨论后得来的。
经过多次商议后，两人敲定将这批茶简单匀堆，由勐海茶厂分别压制两款不同等级的茶品，一个是易武正山野生茶，即“99绿大树”，另一个则是很少有人听说的“99红印春尖”，由于原料和预算有限，两款茶都只生产了90件。
1999年春，第一批茶品开始发往芳村交货，当时属于早期来料加工阶段，厂里并不肯给常规厂货用的大票和竹篓，叶炳怀只好用空白纸箱和装盒装宫廷普洱的纸箱作为原件包装，这就是“99绿大树”系列没有大票和原件的原因。
此外，当时也不只有生产了饼茶，还压制了少量的茶砖、茶沱、茶柱和规格为三公斤的珍藏大饼，直到2000年，同属于首批绿大树的所有茶品才全部交货完毕，多次品鉴后的庄荣洁也大为满意，很快和叶柄怀敲定了第二批绿大树的制作。
然而，天有不测风云，2000年底，患有僵直性脊柱炎的庄荣洁先生，在一次物理治疗中意外折断了颈椎，导致其意外瘫痪，被紧急从广州转往台湾医院，高昂的医疗费用下，庄荣洁的爱人不得不在台湾低价处理掉首批绿大树，而第二批绿大树虽已付款交货，但还没有运回台湾，病魔缠身的庄荣洁只好以原价回卖给叶炳怀。
据庄荣洁后来透露，99绿大树口感那么好，他本来是打算将大部分茶品都好好存放起来，一直传承下去，然而造化弄人，为了生活，他只能以低价抛售这些凝结着自己无数心血的宝贝。
塞翁失马，焉知非福，品质极佳的99绿大树出现在台湾市场后，很快就引起了本地茶人和茶商们的注意，没过几年就水涨船高，并趁着台湾茶人圈的宣传和影响了回流广东，连带这当年未能交付的第二批绿大树也成了“香饽饽”，成为叶炳怀先生的标杆之作。
绿大树火了之后，96真醇雅也逐渐展露锋芒，于2005年的台湾斗茶盛会“华山论茶”中荣登榜首，号称新时代的“宋聘号”，易武茶又一次成为了市场热门，市场也陆续发掘出了多款品质优秀，有潜力的精品，这其中就有被称为“99绿星星”的1999年福海茶厂野生易武茶。
福海茶厂与99绿星星
福海茶厂的发展历程，茶友们可能很少听说，作为一家从勐海茶厂中抽调人手成立的老牌茶厂，福海茶厂至今已有近40年的生产史，也是云南率先取得QS认证和有机茶园认证的实力茶企之一。
1983年，原勐海茶叶研究所及县政府抽调出部分管理人员和技术骨干，成立了福海茶厂的前身——勐海县星火茶厂，1986年，星火茶厂被列为国家级“星火”计划项目之一，成为集云南大叶种茶的丰产、栽培、初制、精加工合一的加工技术开发示范厂。
1989年至1990年间，星火茶厂共加工精制茶3479.7市担，但由于前期投资太大，缺乏管理经验，茶品结构单一等问题，茶厂遭遇债务危机，后经地方政府研究，决定抽调勐海茶厂技术与管理人员进入星火茶厂，弥补技术与管理上的不足，也将勐海茶厂的制茶技术传承了过来。
不过在这一时期，星火茶厂主要生产的是CTC红茶（Crush Tear Curl ，含义为切碎-撕裂-卷曲，即红碎茶）等出口红茶，而不是普洱茶，实际上，以滇红为主，滇绿为辅，兼做包含边销砖和普洱茶等发酵茶在内的特种茶，也是当时云南大多数茶厂的生产常态。
比如下关茶厂主做边销砖，比如勐海茶厂虽然产出了不少“云南七子饼茶”，但最大的产量占比也是落在了红碎茶，绿茶、青茶等其他茶类上，就连1989年已经启用的“大益”商标，都是在1996年才首次使用在普洱茶上，再比如勐库戎氏此前也是以生产滇红为主。
1998年，省茶司完成改制，港澳茶界头盘商制度解体，大批定制茶涌现，为适应普洱茶市场发展的需要，厂里决定正式注册更名勐海福海茶厂，在星火茶厂的原址上专业从事普洱茶生产，如今福海茶厂已是普洱茶行业的十大品牌之一，也是一众老茶厂中少数转型成功的，近些来深耕有机班章，推出了不少高性价比班章茶。
2022年02月28日