从盛极一时，到泯然众人
根据史料记载，清雍正年间，云贵总督鄂尔泰在滇设茶叶局，统管云南茶叶贸易，在贡茶上印“鄂尔泰”私宝，供奉朝廷，这可以说是正规记录在案的最早的定制茶记录了。而现代普洱定制茶的雏形，最早出现于20世纪80年代的香港南天贸易公司。真正意义上的定制茶是在1996年后，随着民营企业的逐步兴起，香港头盘商、二盘商分销体系的逐渐瓦解而出现的。
有人曾经统计过，在2001～2004的时间里，每年最少有10位以上的普洱茶商去勐海茶厂定制普洱茶。但是在众多定制茶中，目前在市场上有一定影响力的只有绿大树、白菜、孔雀等。剩余的大部分定制茶早已湮没在普洱茶激烈的市场竞争中，其中不少产品甚至连名字以及产地都无法考证。
定制茶兴起于茶厂衰弱之时，就像90年代末的勐海茶厂，由于市场放开，省茶叶公司为了清理海量库存，不再按计划下订单，茶厂还未适应市场经济发展，一度陷入困境。无奈之下，只能接受茶商的各种定制。
到了2004年改制，整个勐海茶厂除去红茶绿茶，厂货竟然只有五六吨，其他的全是定制茶。改制之后，大益集团成立，随着普洱茶的逐渐升温，茶企慢慢占据了主导地位，建立了自有的专营体系之后，基本切断了所有的定制茶订单，勐海茶厂才开始了真正的现代茶企品牌化运营之路。
绿大树与前任
即便定制茶最后不再占有主导权，但是众多品质优秀的定制茶在普洱茶历史上的存在感是无法忽略，至今熠熠生辉，绿大树就是定制茶全盛时期的一颗璀璨之星。众所周知，99年的“绿大树”是国营勐海茶厂时期定制茶标志品牌之一，认真追溯起来，绿大树是有两个版本的区分。
最早的第一批绿大树其实是20世纪90年代初期的“高山特级普洱茶饼”，也被人们称之为“87”绿大树。两者整体包装、使用原料都差异甚大，如果一定要说两个相同的地方是哪里，无非就是外包装绵纸上都印有极具标志性的一个绿色大茶树，这使得绿大树在众多普洱茶七子饼明星产品中格外引人注目。
“87绿大树”，也就是“高山特级普洱茶”，我们曾经在2018年第11期《普洱茶档案故事（二）》中有详细记载。在讲述过“前任”绿大树之后，让我们一起回顾一下今天的主角，“现任”绿大树。
这个绿大树和前任的寂寥相比，甚是热闹，2000年以后可是出尽了风头。“绿大树”这三个字，在普洱茶界几乎无人不知，甚至被誉为“茶中珍品”。而绿大树也成了它的创始人叶炳怀先生的热门IP。这棵树甚至比叶炳怀还要出名，是他开启了绿大树的荣耀之路，这条路背后的故事，也不应该随着岁月渐渐沉淀，让我们泡一壶茶，一边喝茶，一边品读吧。
叶炳怀与普洱茶
熟悉叶炳怀先生的人都知道，他为人非常低调务实，做茶极其讲究品质。在他成为茶人之前，他也在茶界跑了很多年的龙套。“1982年，我给广宁的茶商搬茶卸货，是一个打杂的小工。”谈论起这段做小伏低的日子，叶炳怀早已云淡风轻。因为正是这段工作的时光，令他结缘茶叶，慢慢地也开始对茶叶生意熟稔起来，不久之后去芳村开了一家茶叶店。
由于广东人爱喝早茶，广东省茶叶进出口公司每年茶叶出口量都非常巨大，于是叶炳怀就开始去各地收茶料然后出售给省茶叶进出口公司，他生意所涉及的茶类经营更是见证了20世纪80年代，广东人不同时期的饮茶风潮。从乌龙茶、绿茶、花茶发展到红茶时代，很多广东人喜欢英德红茶、民乐红茶，叶炳怀独独偏爱云南的滇红。于是乎，他很早就与云南这边的茶厂建立了联系。
很快，广东人就爱上了普洱熟茶，于是他也紧跟风向，做起了普洱茶生意。只是连他自己可能都没想到这一做就是几十年。这些年来，叶炳怀跟随普洱茶市场一起浮浮沉沉，共同进退，化解了不少商业危机的同时，也认识到了普洱茶越陈越香的特质，叶炳怀坚信，普洱茶品质必须非常优秀方能取胜于市场。他已经不再满足于去收购低廉的毛料，开始到云南原产地去选购原料，于是，他做出来的普洱茶由于更加讲究的原料，口感就是比其他家更好喝一些。
绿大树，心中理想国里的茶树
绿大树之所以能够成为绿大树，是一个先有鸡后有蛋的故事。很多人只知道绿大树和叶炳怀，却鲜有人知99绿大树原本是一位台湾茶人委托叶炳怀先生订制的。台湾知名茶人乌木齐先生曾经就对当事人庄荣洁先生进行了专访，从而探明了绿大树的前世今生。
2015年12月，乌木齐来到位于高雄市区庄荣洁的住宅进行探访，彼时的庄荣洁已经瘫痪在床有十多年了，根据乌木齐的描述“除了还能说话，只剩下左手腕还能略微活动。”平日都是由他的夫人来照顾日常。虽然命运多舛，庄荣洁显然心态还不算坏，他用豪爽的台南口音给乌木齐来聊起这段往事。
在20世纪80年代，台湾经济环境发达，有钱人的台湾人越来越多，并开始热衷于喝茶玩紫砂壶。也是在这个时期，庄荣洁第一次看到了邓时海先生的新书《普洱茶》（1995年版），他敏锐地嗅到了一丝商机，开始接触普洱茶。
然而，在那个香港人掌握普洱茶话语权的时代，港仓普洱很多为湿仓茶，庄荣洁对普洱茶了解越多，就越想喝到没有进过仓的普洱，他想知道普洱茶从茶树采摘下来本真的味道，没有去过云南，没有见过茶树，心中对于这一棵绿色大茶树的渴望却不知不觉地在心里生了根，令他萌生了想要自己做一批没有经过港仓的纯净的云南普洱茶。
1998年，庄荣洁绕开了所有香港茶商的渠道，第一次走进芳村茶叶市场，那时候的芳村并没有现在这样繁荣。庄荣洁看到大多数茶店都是经营铁观音或者武夷岩茶，数了数，真正卖普洱茶的较专业的只有三家，叶炳怀的新业茶行正是其中一家。庄荣洁全部考察一遍之后，选定了叶炳怀作为合作伙伴，共同做这批茶，下了订单。
这单就是绿大树。庄荣洁是第一次定制普洱茶，对于内心理想国里的普洱茶，他是充满期待的。由于当时资讯匮乏，庄荣洁无法进行过多的要求，他提了四个要求：1.要求这批货一定由大厂来做；2.要求叶炳怀委托茶山当地收料人绰号“酒鬼”直接收；3.必须用易武茶区的大树原料来压制；4.必须是头春的料；5.不使用大厂的包装纸；6.茶饼品质必须由他亲自冲泡认可。交代毕了，他这才安心下来。
因为大厂制作，工艺自然会很稳定，由熟悉的人收头春的料能够保真茶叶是真正的易武大树茶，春茶的品质也是一年中最好的。台湾人对于易武茶都有一种情结，这归因于当时流行台湾的号级老茶的内飞上都强调“易武正山”这四个字。
这些要求放在今天看也许非常简单，在当时的环境下，并不容易实现，这要求双方根据实际条件，不断地进行磨合，所考虑的问题不能太过理想化。于是，每个月，庄荣洁都会定期从香港转机去广州与叶炳怀讨论做茶进度，并在一起试茶品鉴，而叶炳怀也并不怠慢，毕竟在当时普洱茶市场式微的环境下，庄荣洁的订单可以算得上是大单了。
2022年02月28日