薄荷塘在哪里？
它位于易武曼撒茶区的隐于深山之中，海拔1800米左右，是原始森林的一个小寨子。路难行，山难爬，崎岖惊险，也正是因为这样特殊的地理位置，与外界的间隔，薄荷塘茶树特别大，植被保存的非常完好。
为什么叫薄荷塘？
这片茶地是在深山中种植“草果香料”时发现的一片茶园，名字由来是因为这里有一片自然留存的薄荷叶，故名薄荷塘。
薄荷塘的现状怎样？
当时有许许多多茶树都在原始杂树丛中，因为茶叶不值钱，所以就砍了很多大茶树去盖了住的窝棚。幸好现在薄菏塘古茶园还有33棵12米以上高的大茶树保留。
薄荷塘的茶区不大，树龄极老，只是参差不齐，东一棵西一棵，大部分都是5-8米老树。最大的一颗已经超过12米高，这是易武茶区难得一见的古茶树。
薄荷塘的鲜叶采摘异常艰难，且数量稀少。做成晒青毛茶估计不会超过200公斤，现在瑶族兄弟也在大范围栽培，过多几年应该数量会多很多。
薄荷塘为何为新贵？
薄荷塘古树茶，干茶墨绿长梗，条索肥厚，厚实。汤色浓艳金黄，入口醇润，清冽欲醉，水路细腻，口感清新，香甜滑润，汤感绵厚，内劲野性十足，苦涩是极微，带有一丝丝薄荷之凉，是一款非常内敛非常极端的易武茶。喝过后情不自禁回味，香味长留于唇齿之间，淡雅之中见不俗，实为茶中珍品。
每当春天收茶季节，小小的一个薄荷塘山坡地，几十个买茶客拥在一起，好不容易“抢”到手的鲜叶，一不小心就不见了;有的自己进入森林的客人往往连中午饭都吃不上，饿着肚子、两手空空、发着牢骚，几步一歇地爬着70度的山坡出山了，只是值在开了眼界，在原始森林中见到了名山普洱茶长在什么样的土地上。
还有一个原因是，薄荷塘这块森林茶地是一个家族，共四家人共同管理的，他们共分经济利益，特别是自从家族内的一个大学生回乡从事茶业工作后，管理和销售工作走上了道，随着高端普洱茶的不断被认识，这个家族管理的森林茶园必将前途良好。
追究薄荷塘茶叶归属的历史，还因这个家族的祖辈在此块森林土地上种植草果(一种佐料)而起。
那么薄荷塘每年到底有多少茶可产呢，据主人告诉我，年总产量大概在700公斤到800公斤，2012年前，所有树均混采在一起，由家族统一初制出售;从2013年开始，大树单独分开采摘销售，但中小树还是一起采摘销售。目前，共有大树(有标号)三十九棵，年产量在七十公斤左右。随着品质优秀的古树茶被追捧，薄荷塘森林茶大部分是在鲜叶采摘时就已经完成了销售。
自从薄荷塘森林古树茶出名后，薄荷塘周边山上种茶的茶农也多了起来，刚插栽二、三年树龄的小树茶也打着薄荷塘的名号，可卖到好几百元一公斤，其他周边老茶地的茶也冒充这个名，真是沾光了，但茶汤的口感是不会骗人的。
市场上更是不得了，“薄荷塘”古树茶到处可见，薄荷塘主人家告诉我，有一次在昆明康乐茶城，“薄荷塘”茶卖几十元一片。内地玩茶之人动不动就说我有薄荷塘山头茶，我想，看到这篇文章后就会清醒一点了，再要上当那也是自找。
我相信薄荷塘的主人会按照科学种茶的规律，把这块“宝地”管理好，使其生态还是保持原始森林的状态，成为林下茶，日照时间保持在三、四个小时以内，周边共生植物的生态要维护好，防止病虫害的发生，地上厚厚的树叶和杂草是最好的有机肥，加上科学及有度的采摘，给茶树有休养生息的时间，严禁无关人员爬树等。我相信，薄荷塘的森林茶虽然数量有限，但一定会长时期地给人们带来口福。
联想到一些茶商不知森林古树茶为何物，为了迎合市场的追求，哪个山头有名、好卖，就打哪个山头的名号，就连大茶企也按耐不住市场的躁动，干起了冒名的行当，什么“弯弓”“老班章”“冰岛”等，孰不知已给自己埋下了定时炸弹，诚信缺失必食恶果，这是市场经济的铁律!
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2022年02月28日