想要真正读懂普洱茶，享受普洱茶品鉴的乐趣并不容易，除了需要拥有较长时间积累的切身体验和经验之外，更应具有丰富的知识结构和人生艺术素养，才能达到普洱品鉴的境界。
就普洱茶生茶来说，特殊的制程工艺使得其自身有着独特的色、香、味、气、韵、境，其它茶类则只注重色、香、味、形。所以在品鉴普洱茶的时候，要全神贯注地调动人的手、耳、眼、鼻、口、喉、脑、肺、胃等可感知器官和全部味蕾细胞，以及鼻腔、口腔、喉腔、胸腔、脑门腔、腹腔等人的中空地带，来感知香韵、气场、气道和韵及抽象境界，开动脑子，分析思考所感知的结论，并就结论分析归纳出其原料内质、制作加工、仓储存养三环节之真实状况，评定整个产品品相之优缺点，给出综合评定。所以，品鉴普洱茶需要具备全面系统的自然科学，同时还需要具备一定的人生历练，以及美学、艺术等，才能领悟和享受根植于茶性基础之上升华而出的社会人生艺术哲学感受。
生茶品鉴
之色
干茶颜色
芽头灰白色，一叶带灰色，二叶渐黑，三叶油黑，梗油黑微红。毛茶整体应灰黑而油亮，条索清晰且色泽多样而鲜活，整体干爽而易于脆断。要特别注意，毛茶整体翻绿灰白或现红现黄过度都是有一定问题的，要么是杀青锅温过高，时间过长，往绿茶工艺方向靠，致使扬香过度，不利于长期转化，梗及叶片现红是因杀青不够或鲜叶受挤压发酵所致。还要注意，鲜叶只能静置萎调，不能摇青提香，它会向青茶工艺发展，也不允许将杀青揉捻后的芽条高温捂堆过度，向黄茶工艺方向发展，致使毛茶整体现黄。
茶汤颜色
在汤色上，普洱茶也反映了一些茶质的基本情况。普洱茶完成制作时，开汤应金黄透亮，在雨季制作会影响其透亮度。有极少的红叶梗，汤略红，问题不算太大。要避免红得过多，则是“红茶化”所致，有酵香溢出。如汤水还呈现碧绿，且有豆香或栗香溢出，普洱茶可能“绿茶化”，会影响后期转化，导致生命力下降，转化非常缓慢，且滋味呆滞难化。汤色太黄有可能“黄茶化”。汤色太青，香气过扬，有可能“乌龙化”。总之，只要不符合普洱茶制作规程，加入一些这样或那样的特殊工艺，都将产生汤色异常情况。汤色不断从浅黄—深黄—金黄—红黄—浅红—金红—栗红，才是普洱茶汤色正常变化的途径。
叶底颜色
新普洱生茶冲泡时叶底颜色为青绿，长时间冲泡后发灰白，如现一丝黄，则代表生态好，海拔高，采摘不频繁，是极好的茶质。古树茶：芽头大，梗粗而长，芽叶间距较长，嫩的芽叶现茸毛。随着储存时间的推移，老生普的颜色渐渐地从青绿—黄绿—浅黄—深黄—黄红—栗红转变。总之，从生普叶底颜色上可窥视生普陈老转化程度及一定茶质好坏和树龄及品种的状况。当然也必须结合香、味、气、韵、境的综合表现，才能最后评定。
生茶品鉴
之香
香就是指令人愉快、舒适的气息和味感的总称。香气是某种挥发性物质刺激鼻腔内嗅觉神经而引起的感觉，晒青制程决定普洱茶的香是最持久和最内敛的，这是因为日光干燥法，概无高温制程，是最为自然的茶。普洱茶香的特点是：阳光、铁锅及少许的糊味之香加上茶香、花香等浑然一体，好似野蜂蜜般，略带甜味。这种香任何茶类无法媲美，这就是普洱茶香之魂。其次，烟香。轻微的烟香经过长期储存后渐渐退变成普洱茶特色风味。烟香增多了香的层次，但烟味过重，会非常燥口且难以退尽。普洱之香主要是香味，而不仅仅是香气，气与味之别相差甚远，香气张扬漂浮不稳，香味收敛沉稳持久，简单地说：香味是将香收敛于茶汤之中，或藏于茶汤之内。所以，普洱之香的内涵是汤香，而不在于气香，是侵于味蕾细胞及身体之中而方能深刻感知之香，而不只是仅仅依赖嗅觉器官就能完全感知之香。
生茶品鉴
之味
味是茶的滋味，滋味也叫味道，它是十分直接和具体的作用在人的鼻腔、口腔、喉腔、胸腔、肠胃中的感觉，这里称味觉。味觉在口腔中的唇齿、牙龈、舌尖、舌面、舌底、舌根、上颚以及喉头、喉底为主要感知部位，特别明显，而胃、肠、腹及体感会较弱，不易感知。茶的滋味主要有：香味、酸味、甜味、苦味、涩味、鲜味、陈味、烟味、汤性、粗杂浊味以及馊闷味、湿味、霉味等，各种味道都与化学成分有着十分密切的关联。
香味
普洱茶香、汤香的滋味。普洱茶香有着自己的独有特性：一是初制主要决定茶；二是不同工艺的加入会带入不同的茶香；三是只有按普洱茶初制制作要求为标准，才能制成完全意义上的普洱茶茶香；四是普洱茶茶香的特性是：①内敛，香收敛于汤中，以汤香为主，气香为辅。②香持久、挂杯，沁人心脾，有极强的渗透性，是任何茶类都不能比拟的。③香非常沉稳，不张扬，不浮夸，不外露，绵绵悠长。
不同原料内质表现不同的香，纯料的香纯净通透，配料的香变化丰富，层次多样，层出不穷。香味是普洱茶极为重要的指标，汤香又是其主要的特性，汤香越内敛稳沉，越藏而不露，越深邃，越木质化，灵动性越好，变速性越高，渗涎性越好，扩张度越强，越绵柔，越悠长，则价值就越高，品质也就最好。
酸味
酸是与生长环境及品种和储存有一定关联的，某些地区土壤、海拔、纬度等生态环境的原因造成茶叶内质有酸的特性，还有一些品种或变异种都会出现茶质偏酸。这里要特别注意高温储存也同样会产生茶品质偏酸，但就其酸味，不可一概而论。轻微细微的酸会带来意想不到的品饮乐趣，会产生更佳的生津效果，让人的两颊唾液流淌不止，有如垂涎三尺之佳意。
甜味
甜味大大地改善整体茶品质，甜味让茶汤更加宽厚，更加协调，极大丰富了茶汤内涵，冲泡初期甜味伴随苦涩及各滋味之间的协调作用，增加茶汤厚重感，让茶汤主体厚滑，而又不显现其自身之甜，但当苦迅速消退到冲泡后段时，甜味不断出现，越来越强，与涩共同演绎了茶汤后段精彩片段，直至谢幕。
苦味
苦是茶之本，茶之魂。苦是甘的本源，是甘之父，无苦何来甘，人生也不过如此。从这种意义上，苦味是滋味的主调，但苦又是那么的多样，有恶苦，有干苦，有燥苦，有麻苦，有刺苦，这些苦是由茶种和茶过于枯老或储存不当带来的。但另一种苦则是那样的优美，令人着迷。苦而化，苦而柔，苦而绵，苦而长，苦而厚，苦而深。
涩味
涩味会让茶生津，当然涩味也有其美的不同阶段：年轻时，涩有时是如此的舒展大方，又是那样的突变而富有动感，是如此的缠绵悠长，极具韧性。陈年时，苦早已消退，涩却伴随甜直至终点。值得留意的是苦和涩还会产生普洱茶的渗涎性。渗是茶性的穿透力或深入度，涎是茶性扩散力或漫延度，主要表现在苦的力度和深度，涩的张力和弥漫。渗涎性越好，回甘深而悠长，生津，垂涎三尺。