老茶头是普洱熟茶延伸出的一种茶品，是一种特殊的普洱茶。普洱熟茶在洒水渥堆发酵过程中，为了防止茶堆温度太高，茶叶烧焦，会进行人工翻堆来降温，而茶叶经过揉捻后会分泌出大量果胶，在翻动过程中使茶叶粘在一起，形成一团一团的疙瘩。
待茶叶渥堆发酵完成后，能解开的茶疙瘩会重新放回茶叶堆里，而有些粘得太牢固的，就要另放一堆，这些就会变成“疙瘩茶”，也叫“茶头”。随着时间推移，经历了有些年份后，这些茶头就被称为“老茶头”。
老茶头有哪些内涵物质
老茶头内质比较特殊，特别是嫩度高，发酵度正常的团块茶内含物更丰富，茶汤更浓，更经久耐泡。它具有普洱熟茶温润的茶性，醇厚柔和，口感甘甜醇厚，适合大部分人长期饮用。 老茶头和熟茶一样内涵物质丰富，包括人体所必需的多种氨基酸及微量元素，经过发酵并长期陈化后的老茶头，含有多种活性酶和益生菌，能养胃护胃，帮助睡眠。除此之外，老茶头内丰富的黄酮苷、红茶素等物质，有助于促进身体新陈代谢及肠道消化。
如何判断老茶头的品质
好的老茶头可以通过其色、香、味、形来判断：1.外形：紧结不易松散。反之团块如石或不紧结。2.色泽：褐红。反之色泽暗褐或暗黑色。3.叶底：叶片破碎，不完整。反之叶底不成形、杂质多。4.汤色：红、艳、亮度高，醇红如红酒。反之汤色不通透，暗红偏黑如“酱油汤”。5.香气：清鲜，有干香、糯香。反之无干香，或有异味。6.滋味：相比同级别的熟茶，顺滑度、甜度更高，果胶香气迷人，特有粘稠糯滑之感。反之茶味淡薄无韵，有寡喉之感。
如何冲泡老茶头
老茶头可煮可泡，冲泡老茶头首选紫砂壶，建议洗茶2次，第三泡开始品饮，老茶头耐泡度高，泡到二十泡以上仍可捞出叶底再煮饮。1.冲泡法：选用紫砂壶，100℃水温冲泡，但一定要先洗茶与润茶。2.煮泡法：用紫砂壶或陶壶，先用高温洗茶和润茶，在放到壶内进行煮茶，煮开即可。
在选择老茶头时，须特别注意茶块中是否含杂质？是否存在不经过蒸压（或蒸压不透）？以及茶块内部厌氧发酵过程是否过长等3个最基本问题，否则其杂质、微生物有可能超标。
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2022年02月28日
